Sezonul estival 2004 este mai bun decît cel de anul trecut, consideră Charbel Maroun, proprietarul hotelului de 5 stele "Palm Beach" din Mamaia, prin SC "Betina M" SRL Constanţa. Domnul Maroun ne-a declarat: "Turiştii din Dubai, Iran, SUA, Canada, Franţa etc au remarcat, în discuţiile purtate cu ei, că în Mamaia şi-a pus amprenta o mînă de gospodar. De cînd există această staţiune nu s-au făcut atîtea aici, ca în ultimii ani. Ar trebui ca în toată ţara să se procedeze la fel şi atunci vom intra mult mai uşor în Europa". Domnia sa a mai lăudat şi faptul că acum există o mai mare siguranţă şi protecţie pentru turiştii din staţiune. "De aceea plătesc toate taxele cu inima deschisă, pentru că am pentru ce! Văd că banii pe care-i dau sînt folosiţi şi în interesul afacerii mele", a spus investitorul de origine libaneză.
Complexul "Palm Beach" a fost construit pe structura vechiului restaurant "Tomis". La un moment dat, Maroun deschisese la etajul acestui restaurant un salon cu specific românesc (inclusiv cu muzica de rigoare) care era singurul din staţiunea Mamaia în acea perioadă (exceptînd Satul de Vacanţă).
Numele hotelului, provine de la o locaţie asemănătoare întîlnită de investitorul libanez într-o zonă exotică a lumii. Pentru sublinierea respectivei denumiri, în faţa hotelului a fost amenajată o grădină cu plante exotice, unde au fost plantaţi 15 palmieri "Phoenix", de peste 10 m înălţime, aduşi din Egipt (acum fiind cei mai înalţi palmieri din Mamaia).
"Palm Beach" este situat în mijlocul staţiunii, în vecinătatea hotelului "Mamaia" (5 stele), cu deschiderea spre faleză. El reprezintă o investiţie iniţială de 2 milioane euro şi a fost deschis oficial în septembrie 2002, devenind al treilea hotel de 5 stele din Mamaia.
Complexul este construit pe două niveluri, parter şi etaj, dispunînd de 67 spaţii de cazare, din care 9 duplexuri destinate în special familiştilor, şi 6 apartamente. Acestea sînt dotate cu minibar, CATV, control individual şi digital pentru aerul condiţionat şi încălzire, sisteme separate de încălzire a apei, telefon direct internaţional, cu poştă vocală, seif, conexiuni pentru Internet, fax (la cerere). Apartamentele au cîte 60 mp, sînt personalizate, fiecare cu ţesături, ornamente şi mobilier, asortate în culori diferite. Nu lipsesc saltelele ortopedice şi antialergice cu dimensiunea de 4 mp, detectoarele de căldură şi fum, accesul pe bază de cartelă magnetică etc.
Băile sînt somptuoase, cu căzi anti-alunecare, uscător de păr, telefon, sistem audio, halate de baie şi papuci în apartamente, jacuzzi (în 30% din spaţiile de cazare - toate apartamentele, duplexurile şi o parte din camerele duble).
Complexul dispune de lift hidraulic, bar de zi, săli de fitness, masaj şi cosmetică, cabine de saună pentru femei şi bărbaţi, separate. Printre serviciile şi facilităţile oferite la "Palm Beach" figurează: serviciul limuzină, transport la şi de la aeroport, închirieri de maşini, servicii de secretariat, majordom, medic specializat, asistentă medicală şi baby-sitting (la cerere) etc.
Complexul are şi o plajă privată de 4500 mp, deservită de bar-ul "Hawaii Beach".
Sala de conferinţă, cu o capacitate de 70 locuri, are în dotare video player, ecrane pentru proiecţie, retroproiector, sistem audio, microfon fără fir, proiector şi video-proiector, TV.
Restaurantul principal, de 300 locuri şi cu funcţionare permanentă a păstrat din vechea construcţie (o terasă acoperită, cu autoservire, ulterior închisă şi transformată) doar o panoramă de invidiat spre grădina exotică şi mare.
În acest an, în grădina din faţa complexului au fost amenajate patru terase separate, care totalizează 500 locuri, de fapt mici restaurante cu specific libanez ("Soleta"), românesc ("Pentagon" - terasa restaurantului principal), rusesc ("Puşkin") şi italian ("Los palmieros").
300.000 euro au fost investiţi în pregătirea acestui sezon estival, pentru achiziţionarea de aparatură de bucătărie, mobilier pentru camere şi restaurante, montarea a 2000 mp de pavele autoblocante, cinci fîntîni arteziene decorative, statui exotice etc. În centrul grădinii a fost amplasată o scenă pentru spectacole (şi concursuri).
Principalii colaboratori pe sectorul de operare turistică ai hotelului "Palm Beach" sînt germanii de la TUI şi agenţia "Amalteea" din Braşov - pentru relaţia Rusia. Hotelul este frecventat în proporţie de 70% de români şi de 30% de ruşi, germani, italieni, suedezi. În fiecare week-end, hotelul este plin 100%, iar în timpul săptămînii gradul de ocupare scade la 60-70%, spune domnul Maroun.
Printre nemulţumirile acestuia referitoare la turism se numără lipsa unei promovări eficiente în străinătate a destinaţiei România şi litoralului românesc şi slaba calificare a personalului din serviciile specifice, dată de şcolile de turism. "Pe de altă parte, majoritatea presei exagerează de multe ori informaţiile legate de starea vremii, de incidentele negative petrecute pe litoral, încurajînd astfel turismul din alte ţări, în slujba unor diferite interese", este de părere Charbel Maroun.
Domnia sa a mai adăugat: "Afirm cu toată responsabilitatea că 80-85% din cei care lucrează în turism se fură între ei: fie patronul pe angajat, fie invers, cu efect direct asupra calităţii serviciilor prestate clienţilor, care sînt astfel şi ei furaţi".
Pentru evitarea acestui gen de probleme, la "Palm Beach" au fost investiţi în acest an 18.000 euro într-un sistem complet computerizat de urmărire şi gestiune, care cuprinde inclusiv mini-computere "Palm" cu ajutorul cărora chelnerii preiau comanda de la client (cu ajutorul codurilor din lista de meniuri). Comanda se transmite apoi direct pe ecranul computerului din bucătărie şi la casa de marcaj fiscal. În acest mod ospătarul nu mai poate fura clientul la plată şi nici pe patron. La fel şi bucătarul, care este obligat să respecte strict reţetarul sau barmanul etc.
În calitatea sa de consul onorific al Libanului în Constanţa, Charbel Maroun consideră că lucrurile au început să meargă mai bine în plan economic în România de cînd a fost anunţată intrarea în NATO şi UE: "Am observat o mai mare încredere a oamenilor de afaceri străini de a investi în România. În plus, pe plan local, cred că înfiinţarea unei baze militare americane sau NATO, la aeroportul Mihail Kogălniceanu, va face din Constanţa cel mai important oraş de la Marea Neagră. Ceea ce înseamnă o perspectivă investiţională deosebită, încurajatoare".
Charbel Maroun a venit pentru prima dată în România în anul 1970. Este de profesie inginer în construcţii navale şi are cetăţenie dublă - libaneză şi canadiană. Pe lîngă "Palm Beach", Charbel Maroun mai are un restaurant în centrul oraşului Constanţa, "Soleta", o societate care derulează activităţi de aprovizionare şi reparaţii nave (SC "Euro Team") în portul Constanţa etc şi este consul onorific al Libanului în Constanţa.
