Primăria Municipiului Arad va amâna, cel puţin deocamdată, punerea în aplicare a Planului Urbanistic de Detaliu conform căruia, în Piaţa "Mihai Viteazul", va fi construit un complex comercial de tip "mall". Primarul Aradului, Gheorghe Falcă, a decis să schimbe situaţia, astfel încât, în locul mall-ului care era prevăzut în vechiul proiect, va fi construit un parc public. Schimbarea radicală a executivului local a venit după ce comercianţii, care îşi desfăşoară activitatea pe spaţiul actualei pieţe, au generat numeroase scandaluri, pe motiv că se desfiinţează o piaţă care funcţionează foarte bine şi menţionând că nu vor avea bani suficienţi pentru a plăti chiriile pe staţiile din viitorul mall.
Cei mai virulenţi dintre comercianţi au fost proprietarii de gherete şi de magazine din zidărie, care spun că au investit bani în afacerile lor. Totodată, primăria susţine că magazinele au fost autorizate provizoriu, ele neputând să funcţioneze în aceste condiţii pe termen lung.
Aproximativ 80 de comercianţi s-au constituit într-o asociaţie a micilor întreprinzători şi au organizat mai multe acţiuni de protest, pichetând primăria şi apelând la instanţele judecătoreşti, care încă nu au dat verdictul. Asociaţia Comercianţilor din Piaţă a dat în judecată Primăria Municipiului Arad, făcând uz de o greşeală de dactilografie, în urma căreia piaţa a fost trecută în administrarea unei societăţi comerciale, proces care a ajuns deja pe masa judecătorilor de la Strasbourg.
În aceste condiţii, consilierii locali arădeni au aprobat, în ultima şedinţă a Consiliului Local Municipal, acordarea a 30.000 RON pentru realizarea unui plan urbanistic de detaliu (PUD) "Piaţă Agroalimentară şi parc public - Piaţa Mihai Viteazul".
PUD-ul nu mai aminteşte nimic de ridicarea unui mall pe locul pieţei de acum, iar primarul Gheorghe Falcă a confirmat deja noul plan, susţinând că acesta vine pe fondul opoziţiei dure a comercianţilor din piaţă. "S-au opus modernizării pe care doream s-o realizăm şi, ca atare, am propus realizarea unei pieţe şi a unui parc public, ca să rezistăm presiunilor mizerabile. Le-am pus la dispoziţie Piaţa Soarelui, Piaţa Obor şi chiar un teren special pentru un viitor bazar. Iniţial au fost de acord, după care, mânaţi de un grup de persoane cu interese mari, s-au răzgândit brusc", a precizat Gheorghe Falcă. Acesta a mai spus că presiunile făcute de cei din piaţă şi faptul că unul dintre proprietarii de gherete a cerut, pe un spaţiu de 122 de metri pătraţi - terenul primăriei, 400.000 de euro, l-a determinat să facă un nou proiect care să includă un parc public.
În cazul în care PUD-ul "Piaţă Agroalimentară şi parc public - Piaţa Mihai Viteazul" va fi aprobat, se va trece la exproprieri pentru utilitate publică, caz în care proprietarii de gherete ar putea să primească cu mult mai puţini bani decât au cerut.
În 2005, Primăria Arad şi-a anunţat intenţia de a construi, în următorii doi ani, un complex comercial pe locul celei mai mari pieţe din oraş - "Mihai Viteazul". Investiţia, estimată la 16 milioane de euro, a stârnit numeroase controverse, ducând la organizarea mai multor mitinguri de protest ale comercianţilor.
Vechiul plan urbanistic de detaliu prevedea ca, pe suprafaţa de 10.000 de metri pătraţi, existentă în zonă, să fie ridicat un complex din sticlă şi metal. Acesta era prevăzut cu două nivele subterane, unde trebuiau amenajate parcări cu 750 de locuri disponibile, parter şi două nivele supraterane, unde ar fi funcţionat o piaţă agroalimentară, magazine, cinema şi un centru de distracţii.
